„Also“, sagt meine Reiseleiterin. „Zuerst laufen wir den Monks Trail am Stadtrand. 8 km, da kommen wir auch an einem schönen Waldtempel vorbei. Dann geht es weiter in den Doi Intanon Nationalpark. Da wandern wir bis zum höchsten  Punkt Thailands. Und danach schauen wir uns noch einige Wasserfälle an!“
Ich nicke. „Geht klar. Hast du mich auch schon zum nächsten ‚Iron Man‘ angemeldet?“
„Phht“, macht Chrissie. Und ich zucke mit den Schultern. Was soll‘s? Der Ausdruck „höchster Berg“ kann mich nicht mehr allzu tief schrecken. Vor allem nicht, wenn der nur 2565 m hoch ist. Allenfalls eine Erhebung, was auch Wikipedia bestätigt. Was mich schreckt, ist Weg dorthin. Weil Chrissie am Steuer sitzt.
Damit wir uns nicht falsch verstehen: Sie ist eine vorzügliche Pilotin. Aber manchmal verwechselt sie als langjährige Bikerin noch immer einen normalen Miet-PKW mit einer Ducati Rennmaschine.
Das allein wäre auch noch nicht wirklich furchtbar. Aber sie fühlt sich immer unterfordert, wenn sie nicht mindestens zwei Sachen gleichzeitig erledigen kann. Wenn sie im Kochtopf rührt, liest sie gleichzeitig ein Buch und telefoniert. Wenn wir zusammen einen Film ansehen, den sie selbst ausgesucht hat, muss sie unbedingt noch parallel einen gehirnamputierten Hasskommentator auf Facebook zusammenstauchen oder Freundschaftsbande knüpfen. Und beim Autofahren?

Als Navigator hat sie mich schon lange gefeuert. Meine Angaben waren ihr immer zu ungenau. Amateure und Profis sprechen eben nicht immer dieselbe Sprache. Deshalb legt sie ihr Handy mit der Navigations-App lieber auf ihren Schoß. Wenn es lange geradeaus geht, kann ich das noch ertragen. Aber wenn ich neben ihr sitze und einen Meter neben mir ein Abgrund von hundert oder zweihundert Metern sein unersättliches Maul aufreißt …

Also schleppe ich zwei unserer Rucksäcke zu dem grauen Wagen vor der Hoteltür. Guter Service des Vermieters. Aber der Angestellte, der die Kiste vor einer Stunde gebracht hat, liegt bestimmt schon bei seinem Psychiater auf der Couch. Bei der gemeinsamen Prüfung des Zustandes hat er gerade fünf Macken gefunden und auf dem Vordruck angekreuzt, aber Chrissie hat Augen wie ein Falke. Aus fünf Kreuzchen wurden etwa zwanzig. Und danach hat sie noch den Innen- und den Kofferraum checken lassen. Jetzt gibt es bestimmt einen Thai mehr, der deutsche Touristen nicht mehr mag.
Als ersten Spot hat die Chef-Navigateuse den Wat Pha Lat Tempel ausgesucht. Bis wir den Ausgangspunkt zum Mönchstrail gefunden haben, haben wir allerdings schon High Noon – den Moment, in dem Gary Cooper noch mal den Sitz seiner Revolver prüft …

Chrissie

Reinhard macht sich gut. Eine gewisse Lauffäule steckt zwar immer noch in ihm, aber ich höre ihn nicht ein Mal murren. Selbst die Strecken mit den vielen Baumwurzeln oder den Steinen meistert er ohne Stolpern und Fluchen.

Für mich immer noch ein Wunder. Wenn ich da an die ersten Wanderungen denke … Da kam ich mir vor wie ein böser Bademeister, der den kleinen Reinhard ins Schwimmerbecken wirft, obwohl die Schwimmflügel noch nicht aufgeblasen sind. Aber jetzt …
Der Wald duftet nach Erde und Laub, Schmetterlinge und Salamander kreuzen unsere Wege, die Luft ist angenehm. Es brummt, summt und tiriliert, als seien wir im tiefsten Urwald.

Nach einer knappen Stunde wächst aus dem Dickicht ein Weg, der von kleinen Figuren gesäumt wird. Vermooste Steinplatten führen nach oben.

Ein Drache schlängelt sich durchs Grün. Darüber und darunter plätschert Wasser am seichten Felsgestein bergab.

„Boah, ist das schön!“, sage ich. Aber ich rede mit der Luft. Reinhard hat weiter oben einen hölzernen Verschlag entdeckt, an dem Kaffee ausgeschenkt wird. Dagegen haben die Natur und der verwunschene Ort keine Chance.
Der Mönchstempel Wat Pha Lat mit all seinem Drumherum entpuppt sich als schönstes Idyll, das wir bisher in Thailand gesehen haben.

An Orten wie diesen entstehen Mythen, Märchen und Legenden. Hierhin flüchten sich Gläubige, Verzweifelte und Liebende. Hier treffen sich Natur, Magie und … ein DHL Fahrer???
Ich klettere die Stufen nach oben bis zu dem Punkt, an dem Reinhards Kaffeesensor ausgeschlagen ist. Ich möchte mir diesen Fremdkörper näher ansehen. Tatsächlich. Ein Mann mit gelb-rotem Shirt händigt einen großen Karton an eine junge Frau mit Kleinkind aus. Fehlt nur noch das Amazon-Logo, denke ich.
Reinhard winkt mir zu. „Willst du auch einen Kaffee?“
Ich setze mich zu ihm auf ein Brett vor der Holzbar und sehe etliche leere Kokosnussschalen auf dem Boden. „Neee!“, antworte ich. Und bestelle bei dem einen Mann hinterm Tresen einen Coconut juice. Während ich den köstlichen, gekühlten und süßen Saft direkt aus der Naturverpackung schlürfe, schauen wir zu, was sich in der geheimnisvollen Kiste verbirgt.
Es sind rote Früchte. Die Frau, die unsere neugierigen Blicke bemerkt, lächelt uns an. „Mangosteen. Wollt ihr mal probieren?“
Sie wartet unser Nicken gar nicht erst ab, sondern schneidet ein Exemplar auf, während sie das Kleinkind zwischen ihre Oberschenkel klemmt.
„Ist das so eine Litschi-Art?“, fragt Reinhard, als der helle Inhalt zum Vorschein kommt.
Sie bejaht. „Manche haben Kerne. Die großen Kerne spuckt ihr aus, die kleinen könnt ihr mitessen.“
Eine Fruchtexplosion! Süß und sauer zugleich. Ich beschließe, dass ich bei nächster Gelegenheit welche kaufen muss.

Die Mutter erklärt uns. „Die kommen von der Farm meiner Schwester. Wir müssen nur 200 Baht für den Versand bezahlen.“
Wir sitzen noch eine Weile und reden. Reinhard ruht länger aus, was mir Gelegenheit gibt, ein paar Schnappschüsse zu machen.  Als ich fertig bin und Reinhard vom dritten oder vierten Kaffee loseisen will, eröffnet uns der Budenbetreiber: „Ihr müsst den gleichen Weg wieder zurück?“
„Warum?“
„Der Rest des Weges ist momentan gesperrt. Zu gefährlich.“
Ich bin enttäuscht. Das soll dann die Tageswanderung für heute gewesen sein? 2,5 km hin und 2,5 km zurück. Na toll.
Als ich in das grinsende bärtige Gesicht neben mir blicke, drängt sich mir jedoch eine Frage auf.  Haben da an der Kaffeetheke ein paar Baht mehr als nur für Kaffee und Kokosnuss den Besitzer gewechselt?

Was für Straßen! Schon nach einer Stunde Fahrt mit Stops wird uns klar, dass der Nationalpark Zeit braucht. Schneller als 40-50 km/h fährt man selten. Und selbst für solche Geschwindigkeiten muss man streckenweise ein „Daredevil“ sein.  Als wir nach einstündiger Fahrt Halt machen, liegt Reinhards Tagesdosis an Kaffee bereits bei 6 Tassen. Meine Anregung, zwischendurch mal einen Schluck Wasser zu trinken, wird verächtlich beiseite geredet. „ich habe heute schon getrunken.“
„Ja, ungefähr 20ml.“
„Kaffee ist auch Flüssigkeit.“
Ich verdrehe die Augen. Wenn es danach ginge, bestünde die Gefahr einer Überhydrierung. Aber wir diskutieren das Thema nicht weiter, denn ich stelle zu meinem Schrecken fest, dass es schon fast 16:00 Uhr ist. Bis nach Chom Thong, wo ich uns für die Nacht eingebucht habe, sind es noch rund 50 km.
„Heute gucken wir uns nicht mehr viel an. In einer Stunde wird es schon dunkel.“
„Siehst du, gut, dass wir nicht die komplette Wanderung gemacht haben.“
„Hatten wir denn eine Wahl?“, frage ich lauernd.
Bärtige Unschuld schaut mich an. „Nein, der Weg war doch gesperrt.“
Eine gute Stunde später biegen wir auf einen Parkplatz ein.  Wir sind begeistert, als wir die Unterkünfte sehen. Reisfelder, die im Licht der einbrechenden Dämmerung glänzen. Dazwischen Holzhütten, die durch Bambusstege miteinander verbunden sind.

Diesmal freut sich auch Reinhard. Denn das Innere der gebuchten Hütte ist nicht nur frei von Getier, sondern blitzt und blinkt. Ein großes, quietschsauberes Bad und ein Kingsize Bett mit weißem Linnen.

„Hier gefällt es mir“, sagt er.

Mir auch. Bei den Klängen eines Froschkonzerts schlafen wir später ein.

„Heute möchte ich ein bisschen mehr erleben“, eröffnet mir Chrissie beim Frühstück.

„Klartext? Der Berg?“

„Vielleicht. Der Nationalpark hat aber auch wahnsinnig viele Wasserfälle.“

„Hauptsache, die Wege dahin sind gut.“

Unterwegs zum ersten Wasserfall Mae Klang geht meine Hoffnung in Erfüllung. Breite, gut ausgeschilderte Straßen. An einer Mautstelle müssen wir löhnen. Nicht für die Straße, sondern für den Besuch des Nationalparks. Die Quittung halten wir griffbereit – wir müssen sie auf den nächsten 50 Kilometern noch ein paar Mal vorzeigen. Am Ziel wartet ein großer Parkplatz mit einem umfangreichen Ensemble an Verkaufsbuden und Restaurants auf uns. Wir ignorieren sie und folgen zu Fuß den Wegweisern. Knappe 200 Meter, geringe Steigung, dann sind wir bereits am Ziel. Ein mittelprächtiger Fluss hat sich sein Bett durch den Urwald gefräst und rauscht über blanke Felsen auf uns zu. Nein, mit den Niagarafällen ist das Schauspiel nicht zu vergleichen. Aber die Thais haben zum Glück darauf verzichtet, ringsum die Wälder für Betonburgen abzuholzen, damit man das Naturwunder mit einem Glas Bourbon in der Hand vom Hotelbalkon aus betrachten kann.

Endlos viele Kehren. Ein Traum für alle Biker. Hin und wieder lichtet sich der Wald und gibt den Blick frei auf grüner Täler oder scharfkantige Abgründe. Reinhard klammert sich bleich an den Haltegriff und tritt in jeder Haarnadelkurvel auf ein imaginäres Bremspedal. Angst habe ich auch einige Male. Nie in meinem Leben bin ich Autofahrern begegnet, die so bereitwillig ihr Leben aufs Spiel setzen wie hier in Thailand. Gerade Strecken gibt es im Nationalpark nicht. Man hat immer nur Sicht bis zur nächsten Kurve. Aber das scheint niemanden zu stören. Mit Vollgas rechts vorbei an dem langsameren Fahrzeug, dann abrupter Schwenk nach links. Zwei Mal werden wir Zeugen eines Fastunfalls. Aber das Zusammenspiel aus Gegenverkehr und Überholenden scheint einer eigenen Metrik zu gehorchen. Oftmals liegen nur wenigen Zentimeter zwischen Leben und Tod. Für einen Moment denke ich darüber nach, ob Reinhard nach einer Fahrt mit einem Thai soweit desensibilisiert wäre, dass er bei Fahrten mit mir die nutzlose Bremserei auf dem Beifahrersitz sein ließe.

Einmal muss auch ich in die Eisen steigen, als mir ein Geisterfahrer entgegen kommt.
„Scheiße!“, kreische ich. „Hat der den Arsch auf?“

Die lange Kurverei macht spätestens drei Stunden nach dem Start keinen Spaß mehr. Die enttäuschende Matschwanderung zum letzten Wasserfall trägt ebenfalls nicht dazu bei, dass wir dem Nationalpark noch etwas abgewinnen können. Gipfelerklimmung? Irgendwie im Tran verpasst. Noch ein Wasserfall? Keine Lust. Nicht mal ein paar nette Restaurants haben wir unterwegs gesehen, an denen man nett hätte essen gehen können.

Nach gefühlten 72.000 Kehren entdeckt Reinhard einen handgemalten Wegweiser. „Hot Coffee“ steht darauf. „20 km.“

„Das muss ja guter Kaffee sein, wenn die jetzt schon Werbung dafür machen“, witzele ich. Die Strecke zieht sich unendlich. Mit 15km/h an einer Baustelle vorbei, mit maximal 30 km/h um die engen Kurven. Artig lasse ich außerdem alle Eiligen an mir vorbei, indem ich den Wagen fast zum Stehen bringe. Wir entdecken noch weitere drei „Hot Coffee“ Wegweiser. Diesmal ohne Entfernungsangabe. Selbst mein Kaffeedurst  hat mittlerweile Rentnerniveau. Nach einer Stunde endlich erreichen wird das Ziel.

„Oh. Das sieht ja richtig schön aus.“

Doch Reinhard schmollt. Für seinen Geschmack habe ich viel zu wenig Rauchpausen gemacht. Jetzt zündet er sich einen Stängel an und bläst blauen Dunst in die Luft.

„Ganz nett.“

Ich grinse ihn an. Er grinst nun zurück. „Ja, ist wirklich schön.“

Wir stehen vor einem großen Holzhaus mit einladender großer Veranda. Vorm Eingang ein schmuckes Schild und ein liebevoll angefertigter Wegweiser, der die Kilometeranzahl bis nach Zürich, Las Vegas oder Saarburg anzeigt.

Fast erwartet man, dass hier gleich Familie Ingalls aus „Unsere kleine Farm“ erscheint. Voller Kaffeegier entern wir die Veranda. Reinhard raunt: „Die haben ne Jura Kaffeemaschine“. Bei einem Brühgetränk, das weiß ich in diesem Moment, wird es hier nicht bleiben. Ich rufe ein freundliches „Hello“ in den offenen Raum.

Ein „Hello“-Echo tönt zurück. Diesen Akzent kenne ich. Eine blonde Frau mit feuchten Haaren und großer Brille auf der Nase dreht sich um und strahlt uns an. Sie sitzt am hintersten Tisch.

„Deutsch?“, frage ich.

„Ja, ich bin aus der Schweiz.“

Wir stellen einander vor. Sie heißt Birgit und ist mit ihren drei Töchtern hier. Und gibt dann unsere Kaffeebestellung an die Leiterin des Hauses weiter. Ich lache „Auf Englisch hätte ich das auch geschafft.“

Sie lacht mit. Sympathisch.

„Kennt ihr das Hot Coffee? Seid ihr deshalb hier?“

„Öh, nein. Wir dachten nur, dass es hier vielleicht heißen Kaffee gibt.“

„Auf jeden Fall! Wir haben eine super Maschine hier. Aber das Hot Coffee ist noch viel mehr.“

In den nächsten Minuten erzählt sie uns, dass es sich um eine soziale Einrichtung handelt. Ein Kinderheim. Und nicht nur das. Sie zeigt auf die Hütten, die im Grün hinter der Veranda vor einem plätschernden Bach aufgebaut sind.

„Der Restaurantbetrieb, die Unterkünfte – das gehört alles zusammen. Ich helfe in dem Kinderheim und bin echt begeistert, was die dort leisten.“

Unsere Neugier ist geweckt.

Das Hot Coffee wurde vor rund 17 Jahren auf Anfrage von Pastoren gegründet, erfahren wir. Heute wird das Projekt von der Raintree Foundation Stiftung gefördert, die wiederum über die deutsche ThaiCare Spenden erhält.

„Was ich echt cool finde hier, ist, dass alle Gewinne aus dem Café und dem Gästebetrieb den Kindern zugute kommen.

„Und was sind das für Kinder, die hier landen?“